【▲ ハッブル宇宙望遠鏡（HST）で観測した「おおかみ座3（Lupus 3）」のクローズアップ（Credit: NASA, ESA, and K. Stapelfeldt (Jet Propulsion Laboratory); Processing ...

宇宙には、巨大な｢目｣のように見える星雲があるのをご存知でしょうか。その名はらせん星雲。場所は、みずがめ座の方向で、地球から約650光年の距離にあります。星が寿命を終えたあとに残したガスでできた天体です。中心が黒目のように暗く、その周囲を明るい輪が取 ...

空を見上げれば星が見える。 古代の占星術から始まった現代の天文学で、宇宙の様子は少しずつ解明されてきています。しかし、まだまだ謎が多いのが宇宙。「宇宙はどうやって生まれたのか？」「宇宙の『外』はどうなっているのか？」「地球や人間は ...

ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）が観測した、惑星状星雲「らせん星雲（Helix Nebula）」のクローズアップ。夕焼け雲、彗星、指先、吹き流し……いろいろなもので表現できそうな無数の柱状の構造が、ゆるやかな弧を描きつつ重なり合って立ち並ぶ、そんな光景が広がっています ...

太陽に似た若い星「りゅう座EK星」で起きた恒星フレアにともなうガス噴出の想像図。青色は高温・高速のガス、赤色は低温・低速のガスを表現している。左下に惑星のような天体が描かれているが、りゅう座EK星で太陽系外惑星の存在は確認されていない ...

中心には、かつての恒星の名残である高温で小さな核が残っており、将来は白色矮星になります。この中心星が放つ強烈な紫外線によって、周囲のガスが電離し（原子が光を放つ状態になり）、青や緑、赤といった色で輝いているのです。