太陽系の惑星「天王星」と「海王星」は、その主成分が氷であると考えられており、「巨大氷惑星」に分類されています。太陽系の外に目を向けると、両惑星と似た巨大氷惑星は多数あると考えられています。しかし、両惑星の性質は、観測データの不足から、正確なところが分 ...

木星 や 土星 の極域の大気には、巨大な渦が存在している。例えば木星の北極域には、中心の巨大な渦を取り囲むように、より 小さな8つの渦がある 。これに対して土星の北極域には、ひとつの巨大な 六角形の渦 が見える。

アメリカ・アリゾナ州北部の砂漠地帯には、ひと目見ただけで地球のスケール感を失わせる巨大な穴があります。その名は 「バリンジャー・クレーター」。約5万年前に巨大隕石が衝突してできた、世界で最も保存状態の良い衝突クレーターとして知られています。

NGC 4848もそのひとつで、銀河団の中を移動する際に銀河団の内部を満たす高温の銀河団ガスから動圧（ラム圧）を受け、銀河内部のガスが剥ぎ取られたことで、ガスの尾が形成されたと考えられています。 銀河の軌道やガスの状態をもとに、NGC ...

地球は、銀河系のなかでももっとも「ありふれた」小型惑星だ。同じような惑星がたくさんある。しかし、それが生まれたてのとき、どんな姿をしているのかは謎のままだった。非常に低密度のふわふわだったという説もあるが、観測技術などの関係で実証されずにい ...

しかし、若い恒星では表面での磁場活動が活発なため、黒点がしばしば現れる。黒点の部分は周囲よりも低温で対流が弱くなっているために、主星のスペクトルを観測すると、こうした対流速度の「むら」が主星の揺れ動きのドップラー効果に混ざってしまい、主星の速度の測定 ...

宇宙には、巨大な｢目｣のように見える星雲があるのをご存知でしょうか。その名はらせん星雲。場所は、みずがめ座の方向で、地球から約650光年の距離にあります。星が寿命を終えたあとに残したガスでできた天体です。中心が黒目のように暗く、その周囲を明るい輪が取 ...

注目すべきは、この仮説上の系外衛星の軌道が、母惑星の軌道面に対して約60度傾いていることです。このような大きな傾きは、この系が過去に衝突や他の天体の影響といった強い重力相互作用を経験していた可能性を示唆しています。

次に訪れたのは日本の宇宙科学研究の中心的拠点、宇宙航空研究開発機構（JAXA）相模原キャンパス。お出迎えしてくれたのは実験場で地上燃焼試験をした全長30メートルの実物のロケットです。だいとくんはその大きさに「これ本物なの⁉」とロケットを見上げます。

カリフォルニア大学アーバイン校の研究チームによると、太陽嵐は大気抵抗を増大させ、Starlink衛星の自律的な高度調整を誘発する。近隣衛星も連動するため、位置が安定するまで数日を要することもある。

スペースXやブルーオリジンなどの民間宇宙企業は急成長を続け、宇宙ビジネスはますます加速しています。2026年に予定されている宇宙ミッションには、史上最強のロケットの初打ち上げ、月面着陸、そして月周回有人飛行などが含まれますが、これはほんの始まりに過ぎ ...

こちらは、ESA＝欧州宇宙機関が2022年11月1日に公開した太陽系外惑星「WASP-103b」を描いた想像図です。右側にある主星「WASP-103」のすぐそばを公転しているため、その強力な重力（潮汐力）によって、惑星が球体ではなくラグビーボールのよ ...